Au cours de l’année scolaire 2011-2012, dans le cadre d’une césure à l’ENSTA ParisTech, j’ai suivi le master 2 Nanosciences dans la filière Nanodispositifs et nanotechnologies à l’Université Paris-Sud XI. Définir les nanosciences est aujourd’hui encore un enjeu. Wikipedia nous propose la définition suivante : « l'ensemble des études et des procédés de fabrication et de manipulation de structures, de dispositifs et de systèmes matériels à l'échelle du nanomètre (nm) » - un nanomètre étant un millionième de millimètre. Comment peut-on définir une science par la taille des objets qu’elle concerne ? On ne regroupe pas au sein d’une même science l’industrie du BTP, la filière nucléaire et le ferroviaire bien que les ponts, les centrales nucléaires et les trains sont des objets qui ont à peu près la même échelle. C’est pourtant bien ce qu’essaient de faire les nanosciences. Quelle sont donc les particularités inhérentes aux objets à l’échelle du nanomètre qui induisent cette dénomination ?
Pourquoi les sciences de ces trois objets, pourtant de taille comparable, ne sont pas réunies autour d’une même science ?
